Størst betydning for kontrollen med den finansielle rapporteringen har forslaget om lovfesting av ansvaret og funksjonene til revisjonsutvalg. Revisjonsutvalget foreslås å være et arbeidsutvalg for styret bestående av styremedlemmer, men styret kan velge å vedtektsfeste at hele styret skal ivareta denne funksjonen.

– Revisorforeningen er tilfreds med at direktivets krav til revisjonsutvalg tas inn i norsk lov. Vi er imidlertid bekymret over at Regjeringen svekker funksjonen ved å tillate det samlede styret å gjøre oppgavene selv. De krav som stilles til revisjonsutvalget er så omfattende at styret ikke vil makte dette uten å tape fokus på andre oppgaver som er sentrale for styret, sier adm. direktør Per Hanstad i Revisorforeningen.

Oppgavene til revisjonsutvalget er dels fastlagt gjennom direktivet og lovforslaget, men Regjeringen overlater til Norsk Utvalg for eierstyring og selskapsledelse (NUES) å gi mer detaljerte krav.

Kredittilsynet pekte i sitt høringsnotat på at opprettelse av revisjonsutvalg vil øke foretakenes fokus på finansiell rapportering og intern kontroll. Revisorforeningen støtter dette synet og har i tillegg pekt på at det vil gi kvalitetsmessig bedre revisjon. Likevel har Finansdepartementet, for å begrense de administrative byrdene, valgt å foreslå at styret selv skal kunne ta ansvar for disse funksjonene. Dette er i tråd med løsningen i Danmark og Sverige, men i strid med de fleste øvrige EU-land.

– Revisorforeningen er videre skeptisk til forslaget om at Kredittilsynet skal kunne unnta enkelte kredittinstitusjoner både fra krav til å etablere revisjonsutvalg og til å pålegge styret oppgaven. Mange børsnoterte foretak har allerede etablert egne revisjonsutvalg. Erfaringene tilsier at de fleste av de børsnoterte selskapene vil velge å etablere separate revisjonsutvalg for at interessentene skal få best mulig tillit til den finansielle rapporteringen, sier Hanstad.

Revisjonsutvalgets overordede funksjon er å føre en uavhengig kontroll med selskapets finansielle rapportering, interne kontroll og risikostyring. Utvalget skal følge med på regnskapsprinsipper og endring av disse. Valg av revisor skal skje etter innstilling fra revisjonsutvalget som også skal ha løpende kontakt med revisor.

Revisorforeningen vil nå i samarbeid med NUES engasjere seg i å utforme veiledning til revisjonsutvalgets arbeid.