Viktig dom om unntak fra tilleggsskatt
Selskapet Caiano AS fylte ut næringsoppgaven til skattemeldingen ved hjelp av et standard årsoppgjørsprogram. Medarbeideren som sto for utfyllingen kom i skade for å klikke på feil alternativ i en nedtrekksmeny, noe som førte til at et utbytte i fritaksmetoden ble tilbakeført til fradrag to ganger. Dette førte til at inntekten ble om lag 155,6 millioner kroner for lav.
Det var enighet om at feilen ikke var tilsiktet. Skattemyndighetene ila likevel tilleggsskatt med 20 %, om lag 6,9 millioner kroner. Selskapet gikk til sak med påstand om at feilen faller inn under unntaket fra tilleggsskatt for åpenbare regne- og skrivefeil i skatteforvaltningsloven § 14-4 (1) b.
Selskapet vant frem i tingretten, men lagmannsretten mente slike menneskelige feil ikke omfattes av unntaket. Selskapet anket dommen inn for Høyesterett som ga selskapet medhold.
Utilsiktede feil
Høyesterett la til grunn at unntaket for åpenbare regne- og skrivefeil omfatter feil som begås under utfylling av skattemeldingen og som resulterer i en utilsiktet uoverensstemmelse mellom utfyllerens intensjon og det som kommer til uttrykk.
Det ble avklart ved to Høyesterettsdommer i 2006 at ved elektronisk innlevering omfatter unntaket feil som oppstår pga. manglende forståelse av dataprogrammets funksjonalitet. Med den nye dommen er det nå avklart at også feil som oppstår fordi utfylleren krysser av for uriktig svaralternativ i et årsoppgjørsprogram eller velger feil alternativ i en nedtrekksmeny, omfattes. Det avgjørende er at det skrives noe annet i skattemeldingen enn det som var ment.
Feil forståelse av de opplysningene som skal fylles inn, faller imidlertid utenfor. Det samme gjør uteglemmelser av inntekter som skulle vært ført inn.
Det ble derfor avgjørende at rettens flertall fant det sannsynlig at utfylleren hadde ment å trykke på riktig alternativ i nedtrekksmenyen, slik hun hadde gjort tidligere inntektsår.
Åpenbar feil
Etter en konkret vurdering kom Høyesterett videre til at feilen var «åpenbar», altså så iøynefallende at skattemyndighetene ikke kunne unngå å oppdage at oppgaven er feil hvis de gransket oppgavene med alminnelig nøyaktighet. Ved å sammenholde postene kunne man ikke unngå å oppdage at det var en feil i næringsoppgaven, mente retten.
En feil kan være «åpenbar» og dermed gi rett til unntak fra tilleggsskatt, selv om det ikke er åpenbart hva som er riktig. Merk imidlertid at dersom avviket kan ha en plausibel forklaring og derfor kan være riktig, er man utenfor unntaket.